Il Golden Gate Bridge ha aperto il 27 maggio 1937 con una giornata dedicata ai pedoni che ha attirato duecentomila abitanti di San Francisco sul suo ponte di 2.737 metri, molti dei quali convinti che la campata sarebbe crollata sotto il loro peso.
L'ingegnere capo Joseph Strauss aveva progettato un ponte sospeso le cui torri si innalzavano per 227 metri sopra il livello medio dell'alta marea, abbastanza alte da permettere alle navi da guerra di passare sotto la campata centrale. L'International Orange, il colore scelto nel 1935, era inteso come sigillante temporaneo ma divenne permanente dopo che l'architetto Irving Morrow sostenne che si armonizzava con la palette naturale della baia, fatta di colline color ruggine e nebbia grigia.
Il percorso del tour in barca a San Francisco al Golden Gate Bridge parte dal Pier 43½ a Fisherman's Wharf e segue il lungomare settentrionale superando il capolinea della funivia di Hyde Street, Fort Mason e Crissy Field, dove l'ancoraggio meridionale del ponte incontra le scogliere del Presidio. La maggior parte delle crociere nella baia passa direttamente sotto la campata nel momento in cui il traffico sul ponte diventa udibile: il ronzio degli pneumatici sulla griglia d'acciaio, un suono che gli ingegneri hanno preservato nell'adeguamento sismico del 1985. A ovest del ponte, la risacca del Pacifico entra nello stretto del Golden Gate, dove le correnti di marea raggiungono i cinque nodi durante i cicli di riflusso primaverili. I percorsi verso est passano per Alcatraz Island, penitenziario federale dal 1934 al 1963, e Angel Island, che ha gestito 175.000 immigrati cinesi tra il 1910 e il 1940.
Le rotte delle crociere nella baia di San Francisco seguono anche la campata occidentale del Bay Bridge, una struttura a sbalzo del 1936 sostituita nel 2013 da un design sospeso a torre singola dopo che il terremoto di Loma Prieta ha rivelato vulnerabilità sismiche. Il ponte originale trasportava l'ultimo traffico automobilistico transcontinentale in città, terminando all'Embarcadero. Le partenze pomeridiane colgono il banco di nebbia che si forma quando l'aria marina incontra le calde valli interne, un microclima unico per la topografia del Golden Gate. Le navigazioni serali programmano il ritorno alle luci dell'Embarcadero, che hanno sostituito la demolita Embarcadero Freeway nel 1991 e ripristinato l'accesso visivo alla torre dell'orologio di 75 metri del Ferry Building.
1 h
