Le Hornblower Landing au Pier 3 accueille la flotte de restauration sur l'eau de San Francisco depuis les extensions du Ferry Building au début du vingtième siècle, lorsque les jetées d'amarrage s'étendaient vers le nord depuis l'Embarcadero pour accueillir les navires à passagers voyageant le long de la côte Pacifique.
Le complexe portuaire a desservi des lignes de banlieue transbaies jusqu'à ce que les ponts rendent les traversées en ferry obsolètes, et le débarcadère s'est réinventé dans les années 1980 comme point de départ pour des croisières de plaisance dans la baie, alliant un service à l'assiette de trois plats à une navigation passant devant Alcatraz Island, Angel Island State Park et les Marin Headlands. Les options de dîner-croisière à San Francisco transportent désormais environ soixante-dix mille passagers par an à travers le détroit que Juan Manuel de Ayala a cartographié pour la première fois en 1775.
Le détroit du Golden Gate se rétrécit à 2,7 kilomètres au niveau de Fort Point, créant des courants de marée dépassant six nœuds pendant le reflux et exigeant que les capitaines programment les départs autour des périodes de marée étale. Les dîners-croisières partent entre 17h30 et 18h30, capturant la transition des vents d'ouest de l'après-midi vers le calme du soir, lorsque la couche marine commence son avancée nocturne à travers le détroit. Les navires à plusieurs ponts maintiennent des salles à manger stabilisées en bas et des plateformes d'observation ouvertes en haut, permettant aux clients de circuler entre les plats et les points de vue alors que l'itinéraire passe sous les deux travées suspendues du pont, chacune s'élevant à 227 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer. Les équipes de cuisine à bord servent des menus américains contemporains mettant l'accent sur le crabe dormeur, le saumon de Monterey Bay et les produits de Central Valley, en faisant tourner les offres saisonnières toutes les huit semaines pour refléter les cycles de récolte des appellations Sonoma et Napa qui alimentent les listes de vins régionales.
Les départs en soirée depuis le Pier 3 coïncident avec le couvre-feu opérationnel de l'île d'Alcatraz, lorsque le dernier ferry du parc national quitte le quai et que la silhouette de la prison devient visible contre les Berkeley Hills. Les itinéraires des dîners-croisières à San Francisco font le tour de l'île de cinq hectares à une distance de trois cents mètres, suffisamment près pour distinguer le phare de la cour de récréation de la tour principale, mais en dehors de la zone d'exclusion marquée par les bouées de la Garde côtière. Les transits de retour passent devant Crissy Field et la rotonde du Palace of Fine Arts avant de rentrer dans le bassin central, où la tour de l'horloge du Ferry Building et la Transamerica Pyramid animent la ligne d'horizon. Les croisières accostent vers 21h30, synchronisées avec les programmes d'éclairage des ponts qui illuminent les câbles de suspension par intervalles ambrés visibles depuis la promenade de l'Embarcadero.
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